История дрейфа континентов в мезозое и кайнозое, прогноз на будущее

История раскола Пангеи и последующего центробежного дрейфа входивших в неё континентов в мезозое и кайнозое вплоть до современного их положения на земном шаре изучена достаточно полно (Зоненшайн и др., 1976, 1977; Smith, Briden, 1977; и др.). Поэтому приведём лишь одну реконструкцию для промежуточной эпохи (около 60 млн лет назад), изображенную на рис. 107, и для сравнения современное расположение континентов в той же проекции Ламберта (рис. 108).





Рассматривая рис. 106, 107 и 108, можно видеть, как постепенно раскрывался Атлантический океан и закрывался океан Тетис, на месте которого в конце кайнозоя возник грандиозный Альпийско-Гималайский горный пояс. Из этих рисунков видно, как Африка и Аравия дрейфовали к северу, постепенно закрывая западную часть океана Тетис. К настоящему времени от этого древнего и обширного океана остались лишь небольшие реликты — восточная часть Средиземноморской впадины, Чёрное море и южная котловина Каспийского моря.



Образование Альпийских и Кавказских гор во многом связано со столкновением Африкано-Аравийской плиты с островными дугами, обрамлявшими с юга Западно-Европейскую и Русскую платформы. Другой и, по-видимому, наиболее яркий пример формирования высочайших горных систем планеты -стремительный дрейф Индии из Южного полушария в Северное. Индия оторвалась от Антарктиды около 100 млн лет назад, а 30 млн лет назад она столкнулась с южной окраиной Азиатского континента, преодолев со скоростью, превышающей 9 см/год, за 70 млн лет путь длиною более 6,5 тыс. км. Столкновение Индии с Азиатским континентом и продолжающееся до наших дней её продвижение к северу привело к образованию горных поясов Гиндукуша, Памира и Гималаев, а также высокогорного плато Тибета. На рис. 107 видна промежуточная стадия образования Индийского океана с субконтинентом Индия по середине и уже обособившимся Мадагаскаром, но Австралия ещё соединена с Антарктидой (их разрыв произошёл несколько позже — около 50-40 млн лет назад). Из реконструкций, приведённых на рис. 102-108, видно, что природа океанов Атлантического и Тихоокеанского типа совершенно различны. Действительно, океаны Атлантического типа формируются благодаря расколам континентов и по сути своей являются межконтинентальными. Возраст их жизни от момента образования до полного закрытия по циклу Вильсона (см. рис. 96) несколько меньший, чем продолжительность мегациклов образования суперконтинентов (около 800 млн лет), и, по-видимому, не превышает 600 млн лет. Нашему времени соответствует первая половина этого цикла, поэтому и возрасты молодых океанов сейчас не превышают 150 млн лет.



Иная ситуация наблюдается с Тихоокеанским сегментом Земли: Тихий океан является остатком того древнего единого Палеоокеана, который начал формироваться после возникновения центростремительного дрейфа осколков Мегагеи около 1,5 млрд лет назад, но окончательно сформировался только при образовании Мезогеи около 1 млрд лет назад (см. рис. 101-108). Древности Тихого океана вовсе не противоречит относительная молодость его дна, поскольку оно формируется благодаря действию конвейерного механизма, а более древние участки океанского дна уже давно погрузились в мантию.

Отмеченные принципиальные отличия тектонического строения и возрастов Атлантического и Тихого океанов полностью подтверждаются геологическими данными (Пущаровский, 2001).

Очевидно, можно не только делать реконструкции положения континентов на поверхности Земли для прошлых геологических эпох, но и экстраполировать их современный дрейф на будущее. Одно из таких построений, рассчитанное на 50 млн лет вперёд (рис. 109), выполнили ещё в начале 70-х годов ХХ в. Р. Дитц и Дж. Холден (1974). Как видно из этой реконструкции, через 50 млн лет Атлантический и Индийский океаны станут существенно шире. Соответственно сократится площадь Тихого океана. Северная и Южная Америки сместятся к западу, Африка — к северо-востоку, Европа, Азия и Индия — к востоку, Австралия — к северу и достигнет экватора, тогда как Антарктида почти не изменит своего положения по отношению к Южному полюсу.